Dans les traditions chamaniques, la musique et la danse font partie de nombreux rituels
dirigés par le chaman, pour pouvoir contacter les esprits utiles à certaines fins de
guérison ou de connaissance. La musique et la danse sont des outils qui permettent aux
chamans d'entrer en transe, dans ces cas ce ne sont pas des performances artistiques,
même si chaque culture animiste a développé ses propres musiques et danses rituelles. Un
exemple est la danse Kagura, d'origine très ancienne et développée au Japon sur la base
de la légende de la déesse du soleil Amaterasu et de la déesse Uzume, qui en exécutant
une danse provocante a attiré Amaterasu hors de la grotte. Cette danse est à l'origine
de l'art des mouvements régulés, y compris la danse, la pantomime, l'action théâtrale ou
oratoire du Japon, donc aussi à l'origine du Nou (une forme de drame théâtral japonais). Il
est interprété certains jours fériés, par des acteurs masqués en robes de soie damassée,
accompagné de musique de flûtes et de tambours, autour des temples shinto. Le rituel qui
comprend la danse Kagura est généralement divisé en trois moments: la première partie
dans laquelle le contexte est préparé pour la manifestation de la divinité à laquelle on fait
appel, en purifiant et en aménageant le lieu; la deuxième partie, qui se produit lorsque la
divinité est arrivée pour regarder le spectacle, se compose de la danse proprement dite
et des performances visant le divertissement et le plaisir; enfin, il se termine par des
chants d'adieu et des danses spécifiques. En Italie aussi, ils ont toujours utilisé la danse
comme un outil de transe, de guérison et de libération. Pensez simplement au tarentisme,
un phénomène culturel du sud de l'Italie, qui fait référence à un rituel de guérison collective
comprenant la musique et la danse. Habituellement, la personne à la recherche d'une cure
était une jeune paysanne, qui présentait des symptômes d'inconfort physique ou
psychologique, les attribuant à la morsure de la taranta (animal symbolique avec l'apparence
d'une araignée). Le rite de soins, en un mot, consistait à préparer un espace dans la maison
de la jeune femme avec des objets rituels et des tissus colorés, puis à appeler des
musiciens à jouer avec des rythmes et des vibrations appropriés pour faire bouger la
femme en question et danser en entrant en transe, jusqu'à ce qu'elle découvre quel genre
de taranta l'avait frappée et pouvait ainsi guérir; bien que cela prenne parfois des jours
avant que le rituel puisse être conclu. Ces dernières années, le tarentisme a connu une
transformation culturelle de son rite qui est de plus en plus devenu un spectacle de danse
et de théâtre, destiné à un public international.
